La procedura ed i requisiti per ottenere l’autorizzazione all’ingresso negli Stati Uniti senza visto. Quanto costa.

L’ESTA, Electronic System for Travel Authorization, è il documento elettronico richiesto per poter viaggiare negli Stati Uniti senza visto. Lo scopo è quello di verificare se la persona che sta per entrare nel Paese è idonea e non rappresenta una minaccia per la sicurezza. Fa parte del Visa Waiver Program (VWP), il programma di viaggio senza visto del Governo degli Usa che consente ai cittadini di 38 Paesi, tra cui anche l’Italia, di varcare i confini degli Stati Uniti senza dover richiedere un visto. Viene rilasciato solo in determinati casi e ha una validità di due anni, nel corso dei quali è possibile utilizzarlo più volte. Ma cosa serve per fare l’ESTA?

Occorrono appena tre cose:

• il passaporto elettronico;
• il biglietto di viaggio;
• una carta di credito, di debito o prepagata.

È possibile utilizzare l’ESTA solo se:

• il soggiorno negli Usa è inferiore a 90 giorni;
• si tratta di un viaggio di turismo o di affari;
• si deve fare scalo nel Paese.

Nel caso in cui le esigenze del viaggiatore siano diverse, occorrerà richiedere un visto di ingresso.

L’ESTA è legata al passaporto, quindi se il documento di identità scade prima dei due anni di validità dell’autorizzazione, questa farà la stessa fine.

Con l’ESTA è anche possibile viaggiare durante i 90 giorni del soggiorno dagli Stati Uniti e ritorno in:

• Messico;
• Canada;
• Porto Rico;
• Guam;
• Isola Vergini;
• Caraibi.

Come ottenere l’ESTA?

Chi vuole entrare negli Stati Uniti per un viaggio di turismo o di affari di durata inferiore a 90 giorni e ha bisogno dell’autorizzazione a entrare nel Paese senza visto deve sapere, innanzitutto cosa serve per fare l’ESTA.

Come detto, oltre ad avere la nazionalità di uno dei 38 Paesi ammessi al VWP (compresa quella italiana), la prima cosa di cui si ha bisogno è il passaporto elettronico. Si tratta de documento di identificazione dotato di un microchip che consente, a differenza di quello vecchio, di identificare immediatamente il titolare passando l’apposita facciata sotto un lettore ottico.

Il microchip contiene:

• i dati anagrafici;
• le foto;
• le impronte digitali;
• la firma digitalizzata.

Il passaporto elettronico è composto da 48 pagine e viene rilasciato ai cittadini italiani dalle questure in Italia o dalle ambasciate e consolati italiani all’estero.

Il numero del passaporto elettronico, utile per chiedere l’ESTA, è formato da due lettere e sette numeri. Lo si trova nella pagina che riporta i dati del titolare, sia in alto a destra sia in basso a sinistra.

Il passaporto elettronico viene richiesto anche per i minori che hanno bisogno dell’ESTA per viaggiare negli Stati Uniti.

Per fare l’ESTA, oltre al passaporto elettronico, serve una carta di credito e il biglietto di viaggio.

Con questi tre documenti a portata di mano, per ottenere online l’autorizzazione occorre:

• collegarsi al sito us/it/form;
• compilare il modulo inserendo le informazioni personali e del viaggio;
• controllare e confermare i dati inseriti;
• effettuare il pagamento;
• inviare la richiesta;
• attendere la risposta che verrà inviata via e-mail.

L’esito della richiesta può essere:

• positivo: l’autorizzazione viene rilasciata. È raccomandato (ma non obbligatorio) portare con sé una copia dell’ESTA;
• negativo: l’autorizzazione non viene rilasciata per mancanza di qualche requisito. A quel punto, si rende necessario presentare domanda di visto presso un consolato o un’ambasciata degli Stati Uniti.

La risposta, di norma, arriva pochi minuti dopo l’invio della richiesta.

La domanda per ottenere l’ESTA deve essere presentata almeno 72 ore prima di effettuare il viaggio.

Quanto costa l’ESTA?

Fare l’ESTA costa 21 dollari (circa 20 euro), purché l’autorizzazione venga richiesta e pagata sul sito ufficiale esta.cbp.dhs.gov. Ci sono, infatti, altri siti di intermediari che chiedono una cifra più elevata.

Si potrà pagare solo tramite carte di credito, debito o prepagata dei circuiti:

• MasterCard;
• Visa;
• American Express;
• JCB Card;
• Diners Club;
• Discover.

È ammesso anche il pagamento con conto Paypal.